カニは茹でると、どうしても旨みが抜けてしまいます。ボイルのカニはすでに一度茹でているため、旨みが生より少なくなってしまいます。でも、生のカニは扱いが難しいのではと思ったりしませんか？私も最初はそうでした。そういった方のためにも、カニ鍋で食べる美味しいカニの種類、生とボイルのメリットやデメリット、扱い方まで、これから詳しくお話ししていきますね。
【タラバ、ズワイ、毛ガニ】使うカニでカニ鍋の美味しさは変わる
鍋で使うカニには、タラバガニ、ズワイガニ、毛ガニの3種類があります。実はカニの種類にも、鍋に向いているカニがあるんです。
タラバガニ
カニの王様タラバガニ。タラバは身もぎっしり詰まっているため、鍋とカニ身の両方が楽しめます。しかし、タラバは鍋にするとすぐに身が硬くなってしまうのが難点です。
毛ガニ
毛ガニは、殻を剥くのが大変です。毛ガニはそのまま入れてしまうと、細かい毛が鍋に散ってしまいます。毛ガニの細かい毛が広がっている鍋は食べにくく、見た目も悪くなります。毛ガニを使う際は、むき身の状態にするため、鍋の準備に殻を剥く作業が加わります。
ズワイガニ
ズワイは火が通り過ぎても身は硬くならず、ほどよい弾力で食べ応えがあります。そして、鍋で食べやすいカット法が施されているため、殻を剥く手間もありません。タラバに比べて身は細めでボリュームには欠けますが、繊細で上品な味わいはカニのクイーン（女王）と呼ばれています。
カニから出る出汁だけで食べられるので、味付けも最小限にすればカニ本来の味が楽しめます。カニの旨味が溶けだしたスープは体も心も温まります。カニ鍋には濃厚で旨味のあるズワイが一番です。
ではズワイなら何でもいいのしょうか？次にカニ鍋に使うズワイは生がいいのか、ボイルがいいのか詳しく説明していきますね。
生のズワイガニをカニ鍋で使う理由(メリット)
生のカニは水揚げ後、茹でずに冷凍されています。生のカニを鍋に入れると、冷凍されたことで凝縮された旨味が溶けだし、より深い濃厚な味のカニ鍋になります。生のカニからは美味しい出汁がたっぷり出るので、締めの雑炊まで美味しく食べることができます。
カニ鍋に使う生のズワイガニには、2種類あります。
・活（いき）カニ
→水揚げ後も、そのまま生きているカニ
・生（なま）カニ
→水揚げ後、茹でずにすぐに冷凍された
活（いき）カニ
生きたままのカニ。スーパーではほぼ目にすることはありませんが、通販では販売されています。生きたままのカニを鍋にするため、新鮮さは断トツです。ただし、カニを捌くことから始まるので、調理面ではハードルが高くなります。値段もかなり高めです。
生（なま）カニ
生カニはスーパーや通販で、手に入れることができます。しかし、生のカニといっても生食はできません。水揚げ後に冷凍したカニなので、食べる際には熱を加える必要があります。
解凍はジッパー付きのビニール袋に入れ、5～10分流水で半解凍の状態でお鍋へ。もし余ってしまったら、茹でてから冷蔵庫で保存すれば酸化して黒く変色するのを防ぐことができます。
生のカニをカニ鍋に使うと、身を殻から外して食べるのはひと手間かかります。もちろんこれがカニを食べる魅力とも言えますが、最近は食べやすいむき身になっているズワイもあります。
ボイルのズワイガニをカニ鍋で使うメリット・デメリット
ボイルしたズワイを使ったカニ鍋も美味しいですが、旨みは生よりも減ります。それでもボイルは一度熱処理してあるため、殻から取り出しやすく食べやすいです。生のカニに比べて日持ちもするので、何回かに分けて食べることもできます。
ただし、一度茹でてあることで身が硬くなりやすいため、鍋に入れたら温まったかな？程度でサッと取り出して食べないと、どんどん味が落ちてしまいます。
浜茹で（ゆで）
通販で「浜茹で」という言葉をよく見かけませんか？「浜茹で直送！」や「浜茹でだから新鮮」と言われると良い響きも手伝って、美味しそうに感じます。浜茹でとは一般的に、水揚げされた産地で茹でたカニのことです。昔は浜で作業することが多かったため浜茹でと呼ばれますが、今は漁港近くの水産加工場で行われることがほとんどです。
新鮮なうちに、カニの種類によって塩加減を調整しながら茹でるので、自宅で茹でるより美味しさが増します。浜茹でされたカニを即日クール便等で発送したものは、鮮度抜群ですが高額です。それ以外は浜茹で後に急速冷凍されて保存してあるカニで、時間が経っていることもあるため「浜茹で＝鮮度が良い」とは限りません。
【生のズワイガニ】ポーションと殻付きどっちが美味しい？
次はカットについてお話しますね。生ズワイガニといってもカット方法がいくつかあり、カットによってカニ鍋の味に違いが出ます。生カニで少し触れましたが、生のカニにはポーションと呼ばれる「むき身」のものがあります。
むき身とは、殻がむいてある状態のカニを言います。殻をむく必要がないので調理が簡単でしかも食べやすいです。殻がない分、冷凍庫の場所も取りませんしゴミも少なく済みます。よくカニしゃぶで食べられるカット法になります。
また、足の片面のみに殻を残した「半むき身」状態のものも多く販売されています。「ハーフポーション」「ビードロカット」と呼ばれ、カニの殻からは旨味が出るため、しゃぶしゃぶより少し煮こむカニ鍋に適しています。熱を加えてふっくらしたカニは格別の美味しさです。
今日はラクしてカニ鍋を楽しみたいときは、ポーションを。よりカニの旨みを堪能したいときは半むき身にすると、同じ生のカニでも違ったカニ鍋を味わうことができますよ。
カニを食べたあとに気になる臭いの解消法
カニの殻は調理後や食べた後の処理が意外に大変です。特にごみの収集日が数日先だと独特のカニ臭さがすることがあります。殻は水気をしっかり切って新聞紙に包み、ビニール袋に入れておくと臭いを防げます。このときに重曹をふりかけておくとなお良いですよ。重曹がない時は、コーヒーやお茶がらでも大丈夫です。
カニの臭いは手にも残ります。石けんで洗っても落ちない…そんな時は消臭効果のあるウーロン茶をボウルに入れて手を洗うと臭いはスッキリ消えます。ウーロン茶がなければ薄めたお酢でもOK、塩でこするのも効果的です。調理の後や食べ終わった後に、ぜひ試して下さい。
まとめ
カニ鍋に適しているカニは？
・タラバや毛ガニより、濃厚で甘みのあるズワイ
・一度も火を通していないことで鍋に入れるとより濃い旨味がでる生のカニ
・殻からも旨味が出る上に食べやすい、殻付きの半むき身タイプ
半むき身タイプを使えば殻から取り出しやすいので、お子さんでも簡単に食べることができます。しかも殻からは出汁が出るため、最後の雑炊まで美味しいカニ鍋が満喫できます。
よりカニの旨みを楽しみたいなら、カニ鍋にはボイルより生のカニが一番。食べやすいカット法で購入すれば、扱いもラクだし会話も弾みますよ。
最後に、カニを購入するなら生ズワイのポーション（むき身）やハーフポーション（半むき身）の種類が多く、また、とても美味しく費用対効果の高いこちらのショップがおすすめです。お客に美味しいカニを届けるために改良を続け「ネットショップ大賞」12年連続第一位のショップです。鳥取県境港から直送便で送ってくれるブランド蟹の「松葉ガニ」、希少種のオオズワイガニも購入することができますよ。
